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Chiunque percorra la Via del Nord prima o poi finisce in un bar.
Non per stanchezza, ma per istinto. Quell'attrazione nel vedere banconi carichi di pane, stuzzicadenti, colori e odori che cambiano a ogni bar e a ogni città.
Da Bilbao a San Sebastián , i pintxos fanno parte del paesaggio: piccoli, luccicanti, disposti con cura come gioielli commestibili.

Ma la bellezza di tutto questo non è l'estetica, e nemmeno il gusto, che è anch'esso...
La bellezza è il rituale: ordinare uno zurito, chiacchierare, mangiare in piedi, cambiare posto. Ridere.
I pintxos non si mangiano: si condividono.

Da dove viene tutto questo?

Il pintxo è nato umile.
Una fetta di pane, un'acciuga, un'oliva, uno stuzzicadenti.
Un'invenzione dei bar di San Sebastián all'inizio del XX secolo, pensata per accompagnare il vino e prolungare la conversazione.
Vino, parole, pane e mare. Questa è la formula.

Poi arrivò la creatività. Negli anni '30, bar come La Espiga e Casa Vallés iniziarono a giocare con i sapori.
Da qui nasce la Gilda , lo spiedino di olive, acciughe e peperoncino che è diventato un'icona.
E una nota per i buongustai curiosi: i peperoncini di Gilda sono in realtà piparras , i peperoncini verdi, fini e lisci, con Denominazione di Origine dei Paesi Baschi .
Che li proviate freschi o li compriate al mercato WAYS lungo il Cammino, capirete perché tutti ne parlano.
E se li accompagnate con un bicchiere freddo di Txakoli , disponibile anche al mercato WAYS, il vino bianco basco per eccellenza, il tutto è perfetto.

L'evoluzione del pintxo

I baschi hanno una virtù: non smettono mai di cucinare e non smettono mai di migliorare ciò che già funziona.
Così il pintxo è diventato un campo da gioco.
Ciò che è iniziato con pane e acciughe si è concluso con creazioni a base di foie gras, granceola, controfiletto, funghi, polpo o formaggio Idiazabal .
Ci sono bar che sembrano laboratori e altri che mantengono l'atmosfera classica, ma tutti hanno la stessa atmosfera familiare: buoni prodotti, sapore chiaro, niente fronzoli.

E sì, nei Paesi Baschi è più facile mangiare in piedi che seduti, come in molti ristoranti del mondo.

Dove assaggiarli lungo il Cammino del Nord

Qui il Cammino non è solo una passeggiata: è un viaggio a tappe . Da Irun a Castro Urdiales , ogni città ha la sua versione di perfezione.

Irun

• Si comincia con Gilda . È il perfetto equilibrio tra mare e carattere.
• La txaka , insalata di granchio su pane, si mangia in un boccone e ti lascia con la voglia di mangiarne un altro.
  

Hondarribia

• Al pluripremiato Gran Sol , provate il txangurro o il foie gras .
• A El Callejón la tortilla e la gildas non mancano mai.
• Le acciughe fresche nel centro storico valgono il viaggio.
  

San Sebastián / Donostia

• Gilda è nata a Casa Vallés e Txepetxa . Rispetta le origini.
• Al Bar Néstor le tortillas sono una religione (arrivate presto o rimarrete senza).
• A Bergara , provate la “Txalupa”: funghi e mare, piccante e delicata.
• Da Goiz Argi lo spiedino di gamberi non delude mai.
• A La Cuchara de San Telmo o Sport , foie gras e guance con anima.
• Da Borda-Berri cuciniamo con sfrontatezza: orecchie, risotti, polpi.
• A Gandarias il controfiletto si mangia senza coltello, con rispetto.
• Da La Viña , la cheesecake diventata famosa in mezzo pianeta.
  

Orio

• Tortilla spessa, con o senza merluzzo, ma sempre succosa.
• Pintxos di baccalà che si fondono con il Txakoli locale.
  

Zarautz

• Acciughe , peperoni e mare.
• Granchio ripieno o al forno: il sapore della costa, senza artifici.
  

Getaria

• Pane, acciughe, Txakoli . Una trilogia perfetta.
• Txangurro con peperoni del piquillo, il classico che non muore mai.
  

Deba

• Bonito affumicato e txistorra sul pane: due estremi, stesso piacere.
  

Ondarroa e Lekeitio

• Calamari alla griglia o nel loro inchiostro.
• Polpo , tenero, appena pescato.
  

Gernika

• Peperoni di Gernika , delicati e dolci, a volte con acciughe sopra.
  

Bilbao (Città Vecchia)

• Baccalà pil-pil al Café Bar Bilbao o al Gure Toki.
• Guanciale dolce, mini hamburger, txistorra in pasta sfoglia .
• A Motrikes i funghi sono la legge.
  

Portugalete e Santurtzi

• Insalata di sardine grigliate e bonito : porto, carbone e sale.
  

Castro Urdiales

Siamo in Cantabria , certo, ma qui il sapore non conosce confini. Le rabas (calamari fritti) e i frutti di mare alla griglia fanno parte dello stesso percorso: un viaggio che unisce costa, tradizione e alta cucina.

Come vivere il rituale

• Ordinate uno o due pintxos per bar e continuate a camminare.
• Accompagnateli con uno zurito o un bicchiere di Txakoli .
• Chiedete sempre qual è il pintxo del giorno : qui dietro ogni piatto c'è orgoglio.

• E soprattutto, parlate, ridete e condividete . Nessuno mangia da solo in un bar basco.

Più che cucinare

Il pintxo è Euskadi in miniatura: onesto, semplice, ma pieno di anima.
Non si vanta, non compete. Offre.
Ogni boccone è una storia: del mare, della fattoria, della famiglia che dietro il bancone è presente da tre generazioni.

La cucina basca è famosa in tutto il mondo (Arzak, Subijana, Aduriz), ma la sua essenza non risiede solo nei menù tipici: è nei bar.
Lì, dove il pane profuma di appena sfornato e il cuoco ti guarda negli occhi mentre ti serve.

Il segreto è semplice: ingredienti genuini, rispetto e gioia.
E questo, amico mio, non si può insegnare. Si eredita.

Bertsolaris, Dantzaris, Tamborradas… e molto altro ancora

Percorrere il Camino del Norte è come entrare in un paesaggio da sogno.
Tra il mare e le montagne, ogni città dei Paesi Baschi respira ritmo, canto e comunità.
Qui la musica non è spettacolo: è memoria, resistenza e orgoglio .
Cantate insieme, suonate insieme, ballate insieme.
La musica basca è una lingua a sé stante, fatta di legno, pietra e voci.

Per secoli, quando il basco era perseguitato, il canto e la danza hanno mantenuto viva la lingua .
Ancora oggi restano un modo per dire: siamo ancora qui .
Non è un caso che i baschi dicano con umorismo: "Tre baschi, un coro".

Bertsolaritza: poesia cantata e anima improvvisata

I bertsolaris sono poeti che improvvisano versi cantati in basco.
Di fronte a un pubblico, e in base a un tema o a una sfida, compongono immediatamente i loro versi: arguzia, emozione e ritmo.
Non c'è sceneggiatura o trucco, solo talento e connessione con le persone.

Le origini della bertsolaritza risalgono alle campagne, quando le storie venivano raccontate cantando nelle fiere o nelle taverne.
Durante la dittatura, fu un rifugio e una resistenza culturale.
Oggi è un simbolo di identità e di arte viva: i campionati riempiono piazze e teatri e i bar di Gipuzkoa continuano a essere il suo scenario naturale.

Dove sperimentarlo:
Donostia, Zarautz, Getaria, Hondarribia: durante i festival estivi o i campionati locali.
Ogni quattro anni si tiene il Campionato Nazionale Bertsolaris , un vero e proprio omaggio alla lingua basca.

Dantzaris: il corpo che parla a ritmo

Le danze basche non sono decorazioni, sono cerimonie.
I dantzari mantengono vive coreografie che si ballano da secoli: l' Aurresku , la Dantzari Dantza , le danze della spada.
Ogni passo, ogni salto ha la sua storia.

Il suono del txistu (flauto) e del tamburo guida i movimenti; costumi bianchi, fasce rosse e nastri colorati completano la scena.
Un tempo rituali di fertilità o protezione, oggi sono una forma di unità e di orgoglio locale.

Dove sperimentarlo:

Durante le feste patronali di quasi tutte le città dei Paesi Baschi: Bilbao , Durango , Abadiño , Zarautz o durante l' Aste Nagusia (Grande Settimana) a Donostia, in agosto.
Nelle piazze, tra sidro, musica e applausi, la tradizione continua a danzare.

Tamborrada: il ruggito di un popolo unito

Il 20 gennaio Donostia si trasforma.
A mezzanotte, il suono dei tamburi segna l'inizio di 24 ore di rumore, ritmo e gioia collettiva.
La Tamborrada è la festa più intensa dei Paesi Baschi: più di 15.000 abitanti di San Sebastián , vestiti da cuochi e soldati, sfilano per le strade suonando all'unisono l' inno di San Sebastián .

Ciò che era iniziato come una presa in giro degli eserciti di Napoleone si trasformò in una celebrazione dell'identità e della resilienza .
Quel giorno nessuno è spettatore: tutti fanno parte dello stesso tamburo.

Dove sperimentarlo:

• Donostia/San Sebastián , 20 gennaio.
  Piazza della Costituzione è il cuore della festa, dove viene issata la bandiera e tutto ha inizio.
• In estate, versioni più piccole risuonano a Bilbao , Zarautz , Hondarribia e Getaria .
  

Tanti suoni, una canzone

I Paesi Baschi vantano una delle tradizioni musicali più ricche d'Europa.
Cantare e suonare è un modo di stare in comunità:

• Ochotes (cori maschili di Bilbao)
• Trikitixa (la fisarmonica diatonica che allieta ogni pellegrinaggio)
• Txalaparta (strumento di legno suonato da due persone)
• Txistu e Alboka , flauti che suonano da secoli

Le notti di Santa Águeda sono puro folklore: i vicini cantano porta a porta, indossando costumi e portando lanterne.
A Natale, i bambini seguono Olentzero cantando vecchie canzoni.
E nei bar, i cori nascono dal nulla, senza palco, senza microfoni.
Qui la musica non si consuma: si condivide.

Dal tradizionale al contemporaneo

La tradizione musicale basca non si è fermata al passato.
Artisti come Mikel Laboa , Benito Lertxundi e Oskorri hanno mescolato poesia, folk e protesta, creando un sound che rimane profondamente basco.

Festival come Heineken Jazzaldia (Donostia) o BBK Live (Bilbao) dimostrano che la musica basca si evolve senza perdere le sue radici.

La trikitixa , la txalaparta e le voci dei cori convivono con chitarre elettriche e sintetizzatori.
Fa tutto parte dello stesso DNA sonoro: emozione, collettività, verità.

Dove e quando vivere la musica basca sul Camino del Norte

Un'anima

Bertsolaris, dantzaris, tamborreros... tre modi diversi per dire la stessa cosa:
La musica è il cuore dei Paesi Baschi. È resistenza e festa, memoria e presente. E se percorrete il Cammino del Nord , non la vedrete solo: vi conquisterà . Perché qui, tra mare e montagna, il ritmo non viene da un palcoscenico, ma da qualcosa di più profondo: la gente, la sua lingua, la sua terra.

Quando si percorre il Cammino del Nord lungo la costa basca, c'è una tradizione che non passa mai inosservata. È pura vita, puro folklore in movimento: l'Herri Kirolak , gli "sport del popolo". Competizioni di forza, abilità e orgoglio comunitario sono un riflesso vivo della campagna basca, della sua gente e del nostro modo unico di intendere il lavoro e la vita.

Origine e storia

Gli Herri Kirolak nacquero dal lavoro vero, dalla vita quotidiana nelle fattorie e in mare: tagliare la legna, sollevare pietre, falciare l'erba, tirare carichi, tirare corde. Alla fine del lavoro o durante le feste di paese, quella che un tempo era fatica si trasformò in una sfida: chi taglia più velocemente? Chi solleva più peso? Chi resiste più a lungo? Così, tra risate, sudore e txakoli, nacquero eroi locali, insieme a una tradizione che ancora oggi pulsa forte.

Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, queste sfide erano già un appuntamento fisso di fiere e pellegrinaggi. L'industrializzazione non le cancellò; al contrario, le trasformò in simboli di identità e resilienza. Oggi, gli Herri Kirolak sono ancora presenti, con campionati, festival e mostre che avvicinano le nuove generazioni allo spirito irrefrenabile dei Paesi Baschi .

Le principali discipline

• Aizkolaritza (taglio dei tronchi): gli aizkolaris usano l'ascia in mano per tagliare enormi tronchi con forza e precisione.
• Sollevamento di pietre: i veri titani sollevano blocchi che pesano più di 200 chili e hanno la forma di un cubo, di una sfera o di un cilindro.
• Txinga eramatea (portare pesi): camminare il più lontano possibile portando un peso in ogni mano.
• Lasto altxatzea (sollevamento di balle): sollevamento ripetuto di balle di paglia verso il cielo mediante una carrucola.
• Tiro alla fune: uno sport di squadra dalle radici antiche; rimane un elemento fondamentale in quasi tutti i festival.
• Idi probak (prove dei buoi): gli animali trascinano grosse pietre, dimostrando forza, comprensione e pazienza.

E anche se a volte lo si dimentica, la pelota basca e le regate di canottaggio fanno parte di questo paesaggio sportivo di mare e montagna. Condividono tutti gli stessi valori: impegno, tenacia, orgoglio collettivo e rispetto per il territorio.

I migliori villaggi lungo la Via del Nord per vedere Herri Kirolak

Questi villaggi non sono scelti a caso. Sono quelli che mantengono viva la tradizione, dove il tempo è inciso nel calendario delle feste e il suono dell'ascia o della corda è parte integrante dell'estate. Ecco una guida diretta e verificata su dove e quando viverli al meglio:

Donostia / San Sebastián

Il cuore pulsante dell'Herri Kirolak. Durante la Semana Grande (metà agosto), le piazze e le spiagge diventano un palcoscenico brutale: taglio di tronchi, sollevamento di pietre, balle in aria e tiro di corde che entusiasmano il pubblico.
Non si limita all'estate: durante tutto l'anno si svolgono mostre professionali e concorsi aperti al pubblico.

Getaria

Qui, gli Herri Kirolak sono sacri. Durante la Festa di San Salvador (la prima settimana di agosto), la piazza del paese e il porto si riempiono di aizkolaris (toreri), harrijasotzailes (toreri) e buoi al lavoro. Anche a San Pedro (29 giugno) e San Antón (17 gennaio), la città torna a pulsare al ritmo della fatica.

Zarautz

Sabbia, mare e forza. In estate e durante le feste patronali (da giugno ad agosto), le spiagge e la piazza centrale si riempiono di spettacoli all'aperto. Zarautz è un vero spettacolo costiero: sport, tradizione e una folla che tifa come se fosse la finale di Champions League.

Bilbao (Città Vecchia e Festa Basca)

Da non perdere il Bilbao Basque Fest (aprile): diversi giorni di workshop, gare e dimostrazioni che uniscono forza e cultura.
Durante l'estate, i quartieri della Città Vecchia celebrano le loro feste e c'è sempre spazio per gli sport rurali.

Markina-Xemein

Terra di pelota basca (jai alai), ma anche di forza bruta. Nelle sue fiere e feste, volano pietre e gli aizkolaris combattono come una volta. Pura tradizione.

Hondarribia

A settembre, il Festival di Hondarribia unisce lo spirito del mare alla forza della campagna. Gli eventi di Herri Kirolak sono intervallati da regate e feste di pesca. La cornice: un bellissimo villaggio dove il profumo del mare e della legna appena tagliata riempie l'aria.

Deba e Gernika

Entrambi rappresentano l'essenza dello sport rurale più autentico. A Deba, i festival estivi propongono eventi classici: taglio, sollevamento e trascinamento.
A Gernika, il mercato del lunedì e altre feste locali sono la vetrina migliore per i paladini di questa iniziativa.

Tra tutte le tappe, Donostia, Getaria, Zarautz, Bilbao e Hondarribia sono i luoghi più affidabili e vivaci per immergersi in questa tradizione basca unica.

Consigli dal Cammino

• Quando: tra giugno e ottobre , in concomitanza con le festività del santo patrono; agosto e aprile sono i mesi di punta nelle città.
• Dove: nelle piazze , nei porti , sulle spiagge e nelle fiere. Chiedete informazioni all'ufficio turistico sul programma " Herri Kirolak ".
• Come fare: la maggior parte sono gratuiti e aperti al pubblico , ma arrivate presto se volete vedere qualcosa di più delle spalle di chi vi sta di fronte. Alcune città offrono persino dei laboratori per provare a spaccare la legna o a sollevare le pietre (ovviamente sotto supervisione).
  

Perché l'Herri Kirolak è importante

Perché non sono solo sport. Sono una celebrazione di ciò che siamo: dello sforzo, della comunità, dell'orgoglio di un popolo che ha imparato a vivere della propria terra e del proprio mare. Vederli, sentire il colpo secco dell'ascia sul tronco d'albero o il grido di incoraggiamento durante un tiro alla fune, significa comprendere qualcosa di essenziale sui Paesi Baschi .

Quindi, se percorrete il Cammino del Nord, prendetevi una giornata per viverlo. Non è necessario capirne le regole. Basta guardare, ascoltare e sentire. È potente, emozionante ed è, senza dubbio, la cosa più basca che vedrete lungo tutto il Cammino .